Bakan Çiçek, Devlet Bakanı Faruk Nafiz Özak ve Rize Valisi Seyfullah Hacımüftüoğlu ile birlikte heyelan bölgesinde incelemelerde bulundu. Basın mensuplarına açıklamada bulunan çiçek saat 16.30 civarında başlayan yağışların ardından, bugüne kadar alışılmamış bir şekilde heyelanla karşı karşıya kalındığını belirti. Heyelanda 11 kişinin hayatını kaybettiğini, 6 kişinin yaralandığını ifade eden Çiçek, başta Rize Valiliği olmak üzere devletin bütün birimlerinin soruna çözüm bulmak üzere ve heyelan nedeniyle mağduriyetleri asgariye indirebilmek için yoğun çaba gösterdiklerini kaydetti.
Çevre illerden de valiliklerin ve diğer kamu kurumlarının personel takviyesi yaptığını anlatan Çiçek, "Geceden beri çalışmalar aralıksız sürüyor. Devlet Bakanımız Sayın Faruk Özak sabah erken saatlerden beri zaten burada. Rize'deki diğer yetkililer de sıkıntıları en kısa zamanda bertaraf edebilmek için yoğun bir çaba içerisindedirler. İlave teknik ekipler geldi, gelmeye de devam ediyor.'' dedi.
Heyelanlar nedeniyle hala ulaşılamayan yerleşim yerleri olduğunu kaydeden Bakan Çiçek, ''Bu araziyi, şartlarını bilmeyenler bu saate kadar nasıl ulaşılamadı diye sorabilir. Eldeki tüm imkanlarla olayı tüm boyutuyla görebilmek için gerekli çalışmayı yaptık. Daha yukarı kısımlarda olup bitenleri görebilmek için de bir çalışma yapacağız. Şu an itibariyle 11 vatandaşımızı maalesef kaybettik. 6 yaralının durumu ise iyi." şeklinde konuştu.
Afet bölgesindeki vatandaşların mağdur olmaması için Rize Valiliği'nin, bünyesindeki yurtlar ve öğretmenevini barınma için hazır hale getirdiğini anlatan Çiçek şöyle konuştu: ''Yemek ve diğer ihtiyaçlar da gideriliyor. Parasal sorunumuz yok. Gerekli harcamalar Ankara'dan gönderiliyor, bundan sonra da gönderilecek. Şu an için en acil konumuz bu durumu biraz olsun normale döndürebilmek. Vatandaşlarımızdan özellikle bir şeyi rica ediyorum, yeni yağış söz konusu olduğunda ilave riskler söz konusu olabilir. Valiliğimizin ve ilgili birimlerimizin açıklamalarına itibar ederek, (Bir şey olmaz) demeden, en azından bir iki gün Valiliğimizin hazırladığı imkanlardan istifade etmelerini istiyoruz. Bölgeyi olabildiğince tahliye edebilirsek hem çalışmaları daha kolay yapabiliriz hem de bir risk söz konusu olursa bunu daha rahat önlemiş oluruz. İşin bu şekilde neticelenmesinde önceden yapılmış bir uyarı olmasının getirdiği faydayı da görmüş olduk. Felaketin boyutu biraz daha yukarıda olabilirdi, bu kadarla sınırlı kaldı. İnşallah bu kadar da olur.''
