Beyrut'un Kalbi 'Yasak Bölgeye' Dönüştü

MUHAMMET ALİ AKMAN - Lübnan'ın başkenti Beyrut'un şehir merkezi aylardır trafiğe kapalı olması sebebiyle adeta hayalet kasaba görünümüne büründü.

Lübnan iç savaşıyla yıkılan Beyrut'u eski haline getirmek için Downtown, bombalı saldırıyla öldürülen eski Başbakan Refik Hariri'nin şirketi tarafından inşa edildi. Farklı bir mimari modelin uygulandığı Beyrut kent merkezinde yer alan ve "Downtown" olarak adlandırılan bölgede, çarşılar, ibadet yerleri, bankalar ve alışveriş merkezlerinin yanı sıra meclis binası, hükümet sarayı ve Birleşmiş Milletler (BM) binası gibi diplomatik yapılar da bulunuyor.

"Kokunuz Çıktı" adı altında, 2 Ağustos'ta başlayan protestolar, Lübnan'ın merkezindeki bu bölgeyi hala etkilemeye devam ediyor. Günlerce devam eden ve yüzlerce kişinin gözaltına alındığı protestoların toplanma yeri Downtown, söz konusu protestoları sonlandırmak için araç ve yaya trafiğine kapatıldı.

Son yıllarda şehir merkezinde meydana gelen patlamalar ve siyasi şiddet olayları nedeniyle sokakları yavaş yavaş beton bloklarla kapatılan Downtown bölgesinde, çöp protestolarının ardından gelen ilave tedbirler birçok dükkanın kapanmasına, ticari ve sosyal hayatın bitmesine neden oldu.

- "Beyrut'un ticaret merkezi protesto mekanına dönüştü"

Downtown'un simgelerinden biri olan saat kulesine giden tüm caddeler askeri barikatlar ile kapatılmış durumda. Bu caddelere girmek için ise özel izin gerekiyor. Bir zamanlar Beyrut'un en kalabalık caddelerinin yer aldığı Downtown'da bugün dükkanların tamamına yakını boş. Caddeleri birbirine bağlayan ara geçişler savaş bölgelerini andıran dikenli tellerle kaplı. Camında kiralık levhası bulunan dükkanların çok sayıda olması dikkati çekerken, protestolardan kalma duvar yazıları ve resimlerini de Downtown caddelerinde sıkça görmek mümkün.

Vessim Şami'nin (21) çalıştığı spor ayakkabı mağazası, Downtown'da ekonomik zorlukların ardından ayakta kalmaya çalışan birkaç dükkandan biri. Şami, AA muhabirine yaptığı açıklamada, "Protestoların olduğu her gün dükkanımızı kapatmak zorunda kaldık. Protestolar nedeniyle işlerimizde düşüş oldu ve zararımız her geçen gün arttı. Zarar nedeniyle 3 arkadaşımız işten çıkarıldı. İndirimli satış yapan bir dükkan olmamıza rağmen müşteri bulabilmek için yüzde yetmişe varan ek indirimler yapıyoruz. Bu indirimler sayesinde az da olsa müşteri bulabiliyoruz" dedi.

Yakın zamanda ekonomik durumun daha da kötüye gideceğine inanan Şami, "Beyrut'un ticaret merkezi protesto mekanına dönüştü. Downtown turistlerin ve yerel halkın yoğun ilgi gösterdiği Lübnan'daki en işlek yerdi. Bugün ise birkaç açık dükkanın kaldığı ölü bir bölge haline geldi" diye konuştu.

- "Ticari hayat durma noktasına geldi"

Lübnan Başkanlık Sarayı'nın yakınındaki tatlı dükkanının sahibi Nibal Münir Buhseli, Beyrut'un şehir merkezinin "yasak bölge" haline geldiğini belirtti.

Ticari hayatın durma noktasına geldiğini ifade eden Buhseli, "Protestolar başlamadan önce işlerimiz çok iyiydi. Beyrut'un kalbi Downtown, gece gündüz hep ayaktaydı ve canlılık hiç bitmezdi. Yasaklar nedeniyle biz de dahil buradaki tüm esnafın işleri durma noktasına geldi. 1965 yılından beri tatlı dükkanı sahibiyim. İş hayatımdaki en büyük zararı bu protestolar nedeniyle yaşadım. Zararımızın asıl nedeni, dükkanlarımızın bulunduğu caddelerin yaya ve araç girişine kapatılması oldu" şeklinde konuştu.

Downtown'un bir daha eski günlere dönemeyeceğini söyleyen Buhseli, devlet yetkililerinden bu duruma müdahale ederek acil bir şekilde çözüm getirmelerini istedi.