Bağış, AB Bakanlığı'nda, kendisine veda ziyaretinde bulunan İrlanda'nın Ankara Büyükelçisi Thomas Russell'ı kabul etti. Bağış burada yaptığı konuşmada, Russell ile Ankara'da görev yaptığı dönem boyunca çok olumlu ve yakın çalışma imkanı bulduklarını söyledi.
Russell'ın göreve ilk başladığı dönemde İrlanda'nın bazı ürünlerinin Türkiye'de satışında vergilendirme sorunları yaşandığını hatırlatan Bağış, vergilendirme faslı açılırken atılan adımlar neticesinde bu sorunların hepsinin ortadan kaldırıldığını belirtti.
Türkiye ile İrlanda arasındaki coğrafi mesafe uzak olsa da Avrupa Birliği sürecinde Türkiye'ye en yakın ülkelerden bir tanesi olduğunu vurgulayan Bağış, ilişkilerin 16. yüzyıla dayandığını, 19. yüzyıldaki büyük kıtlık sırasında Osmanlı İmparatorluğu'nun İrlanda'ya yaptığı yardımların halen hatırlandığını ifade etti.
Başbakan Recep Tayyip Erdoğan'ın, o dönemde yayınlanan fermanların bir örneğini U2 solisti Bono'ya takdim ettiğini ve Bono'nun da bu yardımların ne kadar önemli olduğunu bildiklerini Başbakan Erdoğan'a aktardığını hatırlattı.
Bağış, 'Farklı dönemlerde farklı ilişkiler yaşamış olsak bile, Çanakkale Savaşı'nda farklı cephelerde savaşmış olsak bile, daha sonraki süreç içerisinde birbirine saygı duymayı öğrenmiş iki millet olarak, bugün İrlanda'nın, Türkiye'nin AB üyelik sürecine en aleni destek veren ülkelerden biri olduğunu görmek bizleri de mutlu ediyor ' dedi.
İrlanda ve Türkiye'nin Avrupa'nın doğu ve batıya açılan iki ayrı kapısı olduğuna işaret eden Bağış, bu çerçevede Türkiye ve İrlanda'nın işbirliğini önemsediğini, aradaki ülkelerin de aklın yolunun bir olduğunu fark edeceklerine yürekten inandığını söyledi.
Kabulde gazetecilerin sorularını da yanıtlayan Bakan Bağış, azınlık temsilcilerinin dün TBMM'de gerçekleştirdikleri temaslarda neleri talep ettiklerinin sorulması üzerine, TBMM'deki toplantının azınlıkların genel olarak yeni anayasada eşit muamele görme talepleriyle ilgili olduğunu söyledi.
Bağış, şöyle konuştu: 'Haklı olarak, dün dile getirdikleri konular, her vatandaşımız gibi, farklı inanç gruplarına mensup vatandaşlarımız da bu ülkede vergilerini ödüyorlar, askerliklerini yapıyorlar, bu ülkede oy kullanıyorlar ve onlar da hiçbir şekilde ayrımcılığa uğramak istemiyorlar. Ayrımcılığa son derece karşı olan bir anlayışımız var. Biz bu ülkede hiç kimsenin ötekileştirilmesini istemiyoruz. Hiçbir vatandaşımızı değiştirme gibi bir iddiamız yok. Herkesi olduğu gibi kabul ediyor ve çok seviyoruz ve onların kendi varlıklarıyla bu ülke için birer farklılık değil, birer zenginlik olduğu inancındayız. Bu çerçevede yeni anayasanın da bütün vatandaşlarımıza olduğu gibi, farklı inançlara mensup vatandaşlarımızı da kucaklaması konusunda gerekli çalışmaların yapılacağını ümit ediyoruz. '
'Biz Bu Ülkede Hiç Kimsenin Ötekileştirilmesini İstemiyoruz'
AB Bakanı ve Başmüzakereci Egemen Bağış, azınlık temsilcilerinin dün TBMM'de gerçekleştirdikleri görüşmelere ilişkin, "Biz bu ülkede hiç kimsenin ötekileştirilmesini istemiyoruz. Hiçbir vatandaşımızı değiştirme gibi bir iddiamız yok. Herkesi olduğu gibi kabul ediyor ve çok seviyoruz" dedi.
