Büyükşehir Belediyesi bünyesinde oluşturulan Avrupa Birliği (AB) ve Dış İlişkiler Merkezi'nin ilk toplantısında konuşan Çelikcan, Türkiye'nin 2005'de AB'ne katılım müzakerelerine başlayarak tarihi bir sürece girdiğini kaydetti.
Toplumun büyük bir kesimi tarafından benimsenen AB üyelik hedefinin gerçekleşmesinde ciddi mesafeler alındığını hatırlatan Çelikcan, "AB'ye tam üyeliğin bir ayağını merkezi hükümet diğer ayağını yerel yönetimlerin entegrasyonu oluşturmaktadır. Bu amaçla kentsel yaşam alanlarıyla donatılmış bir Avrupa kenti inşa etmek en büyük hedefimizdir." dedi.
Bu hedefi gerçekleştirirken sivil toplum kuruluşlarıyla ortak hareket etmeyi planladıklarına işaret eden Çelikcan, "Adana'nın geçmişte bu alanda yeterince aktif olmadığını da göz önünde tutacak olarak buradaki toplantı daha büyük anlam kazanıyor. Adana'yı modern bir kent yapabilmek için AB'nin sunduğu imkânları ustaca değerlendirmek istiyoruz." şeklinde konuştu.
Eski AP Milletvekili ve AB Dış İlişkiler Merkezi Danışmanı Ozan Ceyhun, faaliyetlerini toplumun bütün kesimleriyle birlikte yürüteceklerini belirtti. AB konusunun uzun yıllar bir İstanbul, İzmir ve Ankara'daki gibi ele alınmadığına işaret eden Ceyhun, şöyle devam etti: "Bu bizim şevkimizi kırmamalı. İyi bir ekip oluşturduk. Bu ekiple AB yolunda bazı hedefleri gerçekleştirmek istiyoruz. Eğer AB'nin sunduğu bir takım mali kaynaklar varsa bu fırsatlardan yararlanmak Adana'nın da hakkıdır. Ama ağlamayan bebeğe kimse mama vermez. İlk önce talep etmek gerekiyor. Elimizdeki lojistik imkânları iyi kullanarak AB ile Adana arasında köprü olacağız."
Merkezin Koordinatörü Berna Akınlı ise bugüne kadar 10 AB projesi gerçekleştirdiklerini aktardı. Faaliyetlerinde yeni bir adım olarak bu merkezi kurduklarına dikkat çeken Akınlı, önümüzdeki dönemde proje sayısını artıracaklarını ifade etti. Akınlı, "Gözümüze bir şey çarpıyor. O da halen Adana'nın bir kardeş şehri yoktur. Demek ki halen eksik kalan bir şey var diye düşünüyoruz. AB'nin ilgili birimleriyle sözleme imzalayan 81 il arasında Adana 18. sıradadır. Bu hibelerden aldığı pay ise yüzde 1,10'dur."
Büyükşehir Belediyesi'nde düzenlenen programda sivil toplum kuruluşu temsilcileri de görüşlerini dile getirdi.
