Cumhuriyet Meydanı'nda yapılan törende bir konuşma yapan TEMA Vakfı Rize temsilcisi Nevzat Özer, Türkiye'de erozyon tehlikesine karşı toplumun bilinçlendiğine dikkat çekerek, ''Ülke genelinde yükselen bu bilinç, geleceğe umutla bakmamızı sağlıyor. Ancak bu yeterli değil. Daha fazla bilinç, daha fazla örgütlenmeye ihtiyacımız var. Çünkü ülkemiz, dünyanın en fazla toprak kaybeden ülkesi olmaya devam ediyor. Ülkemiz topraklarının yarısı kullanılmaz durumda. Kişi başına tarımsal ve hayvansal üretimimiz son 15 yılda yüzde 40 azaldı. Milyonlarca dolar harcayarak yaptığımız barajlar, 40–50 yılda kullanılmaz hale geliyor.'' dedi.
Türkiye'nin 2000'li yılların en stratejik ürünü olan su potansiyeli ile verimli topraklarını kaybettiğini ileri süren Özer, ''Türkiye hızla çöl oluyor. Bunu toprağımıza, suyumuza, doğal varlıklarımıza sahip çıkarak durdurabiliriz. Çünkü toprak yoksa üretim olmaz. Topraksız sanayi, kalkınma ve gelişmişliğin önemi yoktur. Toprak olmazsa beslenmenin imkânı olmaz. İnsanımızın mutluluğu, toplumumuzun barışı topraktan geçmektedir. Türkiye toprağı yorgun ve sancılıdır. Toplumsal barış, topraktan gelecektir.'' diye konuştu.
Yapılan konuşmaların ardından TEMA gönüllüleri, Atatürk Caddesi'nde ''Toprağa Saygı Yürüyüşü'' düzenledi.
