İlk ticari uzay aracı görücüye çıktı

Ticari uzay yolculuğu seferleri düzenlemek üzere kurulan Virgin Galactic'in sahibi İngiliz milyarder Sir Richard Branson, dünyanın ilk ticari amaçlı uzay aracı SpaceShipTwo'yu tanıttı.

Uzay gemisinin binlerce uzay turistini 2011'de uzaya götürmesi planlanıyor. Yaşlaşık 300 müşterinin şimdiden 200 bin dolarlık biletlerden aldığı ya da bir depozito karşılığında yer ayırttıkları belirtiliyor.

İngiliz milyarder, kendisinin ve 92 yaşındaki babası dahil olmak üzere tüm ailesinin uzay yolculuğu yapacak turistler listesinde yer aldığını da açıkladı.

Çok önceden yerlerini ayırtan uzay turistleri arasında dünyaca ünlü fizikçi Stephen Hawking ve çevre bilimci James Lovelock'un yanı sıra Paris Hilton gibi ünlü isimlerin de bulunduğu belirtiliyor.

Meşhur havacılık tasarımcısı Burt Rutan ile geminin inşası için bir ekip oluşturan Sir Richard, beş yıldır bu proje üzerinde çalışıyordu.

Uzay gemisi, Rutan'ın 2004'te özel olarak uzaya giden ilk insanlı uzay aracı olan SpaceShipOne protitipi temel alınarak oluşturuldu.

SpaceShipTwo, selefinden iki kat daha büyük ve daha büyük pencereleriyle çok daha geniş bir görüş açısı sağlıyor.

SpaceShipTwo, iki pilot ve altı yolcu taşıyabilecek kapasiteye sahip.

Uzay aracının yapıldığı California'daki Mohave Çölü'nde konuşan Sir Richard, "Ay'a ilk ayak basıldığından beri günün birinde uzaya gitme hayalini kuruyordum. NASA'nın sizin ya da benim uzaya gitmek isteyeceğini düşündüğünü sanmıyorum. Böylece birkaç yıl önce 'Boşversene, kendi uzay aracımızı yapalım' diye düşündüm" dedi.

Bunun 'tarihi bir gün' olduğunu belirten Sir Richard, proje konusunda çok heyecanlı olduğunu da ekledi.

Denemelerin gelecek yıl başlaması bekleniyor.

SpaceShipTwo, gökyüzüne ana gemisi White Knight Two ile çıkarılacak ve daha sonra ana gemiden ayrılacak.

İki buçuk saat sürecek uzay seyahatinde yaklaşık 5 dakika yerçekimsiz geçecek.

Sir Richard uzay yolculuğunun 'yüzde 100 güvenli' olacağını söylüyor ve ekliyor:

"NASA, uzay yolculuğuna milyarlarca dolar harcadı ve sadece 480 kişiyi uzaya gönderebildi. Biz gelecek birkaç yılda binlerce insanı uzaya göndermeyi umuyoruz."