CHP Genel Başkanı Baykal'ın istifasından sonra bazı partililer, İzmir il başkanlığına geldi. İstifayı Zaman'a değerlendiren İl Başkanı Bulgun, "Karanlık güçler, bir yıldızı söndürdü. Bir yıldız kaydı. Türkiye'nin yetiştirdiği, son yılların en kıymetli insanını yok ettiler. Yok edenler şimdi gülsünler." açıklamasında bulundu. İstifadan sonra eşi Olcay Baykal ile de görüştüğünü belirten Ekrem Bulgun, "Kararımız kesin." dediğini aktardı. Bulgun, "Kaset olayından bir gün sonra Baykal ile görüştüm. Çok üzgündü. Bence istifa etmemeliydi. Etmeseydi, parti biraz kaybederdi belki ama Deniz Baykal kolay kolay bulunacak bir lider değil. Partiyi toparlamıştı, iktidara götürüyordu. Çok iyi olacaktı bu seçimler. Belki de komployu bu amaçla hazırladılar." diye konuştu.
Bulgun, Baykal'ın kasetten günler sonra istifa kararı almasını ise şöyle değerlendirdi: "Örgütü dışında kendisine sahip çıkacak birtakım şeyler aradı herhalde. Maalesef bütün televizyon yayınları ve köşe yazarları onu istifaya zorladı. Köşe yazarları, bir taraftan 'Kesin değil, bu bir montaj', arkasından da 'İstifa etmelidir' dediler. O da gereğini yaptı."
İL VE İLÇE KONGRELERİ GERGİN GEÇMİŞTİ
Deniz Baykal'ın istifası, "CHP Genel Başkanı kim olacak?" tartışmalarını da beraberinde getirdi. Birçok il ve ilçe kongresi, Baykal ile Genel Sekreter Önder Sav taraftarlarının yarışına sahne olmuştu. İzmir'de delege çoğunluğunu Sav ekibinin kazanmasına rağmen Baykal'ın talimatıyla Ekrem Bulgun'un tek aday olmasıyla il kongresine gidilmişti. Kongrede 600'ün üzerindeki delegenin yaklaşık yarısı oy kullandı. Türkiye genelinde büyük kurultay delege çoğunluğunun Deniz Baykal'ın desteklediği kişilerden oluşması, kongrede onun desteğini alan adayın rahat kazanacağı da parti çevrelerinde konuşulmaya başlamıştı. İl Başkanı Bulgun, kongrenin ertelenmesi gerektiğini savunarak, "Genel başkan adaylarına zaman tanımak gerekir." dedi.
