Zirvenin açılışında konuşan İGİD Yönetim Kurulu Başkanı Mehmet Timuroğlu, misafir ülke işadamlarıyla İzmirli meslekdaşlarının ikili görüşmelerinde ulaşılacak iş hacminin önemli olduğunu söyledi. Timuroğlu bu zirvenin, çoğunluğu KOBİ olan girişimcilerin uluslararası pazarların bir parçası olması yolunda önem taşıdığını kaydetti. İGİD'in, ''İhracat yapmayan KOBİ kalmayacak'' söylemiyle dillendirdiği perspektifin gereği olarak dünyayı iki defa turladıklarını anlatan Timuroğlu, dünyayı üyelerinin faaliyet sahası olarak gördüklerini, Senegal'den Kongo Demokratik Cumhuriyeti'ne, Irak'tan Sırbistan'a kadar özellikle gelişmekte olan pazarlarda adım atmadık yer bırakmadıklarını belirtti. "Dün Karabağlar'da, Çiğli'de, Pınarbaşı'nda çalışan üyelerimiz artık Nijer'de, Fas'ta, Sudan'da faaliyet göstermeye başladı." diyen Timuroğlu, Anadolu firmalarının özellikle Afrika'ya yönelik ilgisinin, Türkiye'nin bölgeyle olan ticaret rakamlarına yansıdığını kaydetti.
İzmir'in, Türkiye'nin ikinci büyük sanayi şehri olduğunu ve 6 bin KOBİ'nin üretim yaptığını dile getiren İGİD Başkanı Timuroğlu, özellikle Afrika ülkelerine İzmir'e üretilen her ürünün satılabileceğini kaydetti. Geçen yıl yaptıkları zirvenin de başarılı geçtiğini, bu yıl katılımcı işadamı sayısının daha yüksek olduğunu vurgulayan Mehmet Timuroğlu, "Bakir bir pazar olan Afrika'ya çok önem veriyoruz. Daha önce de bu ülkelere birçok ziyaretimiz oldu. Demokratik Kongo'da kurduğumuz çok ortaklı Yenbu fabrikasında mobilya ve yatak üretiyoruz. Şirketin performansı oldukça iyi. Bunun gibi birçok Afrika ülkesinde ortak yatırımlarla pazardan iyi bir yer edinme şansı var. Farklı ülkelerden ve İstanbul'dan birçok işadamı bu pazarda yer alıyor. İzmirli işadamları da daha çok yer almalı." dedi.
Avrupa ülkesini andıran Kenya'nın da büyük bir potansiyele sahip olduğuna dikkat çeken Timuroğlu, burada 29 Ekim Cumhuriyet Bayramı'nda açılışını yapmayı planladıkları ilk Türk fuarını düzenleyeceklerini kaydetti. Türkiye'den 200 firmanın katılmasını planladıkları fuarın beş gün süreceğini belirten Timuroğlu, Tanzanya, Burundi, Uganda ve Ruanda'dan da ziyaretçi getireceklerini anlattı. Afrika pazarında ucuz lojistik imkanı bulunduğunun ve çok bakir olduğunun altını çizen İGİD Başkanı, sadece üyelerini değil, bütün İzmirli işadamlarını organizasyonlarına davet ettiklerini sözlerine ekledi.
Açılış konuşmasının ardından firmalar, ikili görüşmelere geçti. Nijer, Sudan, Mali, Tanzanya ve Sırbistan'dan gelen ve ağırlıklı olarak gıda, makine ekipman, mobilya, inşaat malzemesi, otomotiv yan sanayi ve tekstil alım heyetlerini oluşturan 70 işadamının, İzmirli 250 meslekdaşıyla işbirliği ve ortaklık imkanlarını görüşeceği belirtildi.
